Gaiman, Chubut
Acerca de su historia
El primer contingente de galeses llegó al puerto de Madryn en 1865, aunque pronto se dieron cuenta que asentarse allí sería difícil debido a la falta de agua dulce y el suelo arenoso en estas costas de la Patagonia. Fue entonces que se trasladaron hacia el valle inferior del río Chubut en busca de forjar un valle fértil. El primer asentamiento fue Rawson y Gaiman vino después. Los colonos se habían reducido a menos de un centenar y fue entonces que Abraham Mathews viajó a Estados Unidos y a Gales en busca de más inmigrantes galeses, sumándose el Sr. David Roberts y su familia al contingente que provenía desde Estados Unidos.
La primera casa la construyó David Roberts en 1874, y poco después se fueron sumando otras viviendas que fueron afianzando a la comunidad. Un lugar central tuvieron las capillas. La primera de ellas de 1976 fue la Capilla de Piedra, centro de la vida religiosa que también congregaba múltiples actividades de la comunidad.Más tarde se edificaron sobre la margen derecha del río Chubut, la Capilla Vieja y Bethel. Estas dos edificaciones aún hoy se conservan y pertenecen a una congregación cristiana independiente.
El patrimonio del pueblo se enriqueció con sus capillas. Una placa recuerda al primero de sus pastores, el reverendo John C. Evans.Los problemas de desarrollo comercial estimularon la iniciativa de algunos colonos y tras la asamblea del 25 de mayo de 1885 se aprobaron los estatutos de la Compañía Mercantil del Chubut, sistema cooperativo que sirvió a la zona por más de medio siglo. Dentro de sus actividades incluía la producción de queso, trigo, entre otros productos.Una pausa en la tarde reunía a las familias de los colonos: la hora del té. Esta antigua costumbre se convirtió en un rasgo de hospitalidad que aún se mantiene y que Gaiman brinda a sus visitantes.
Perfil Turístico
Los principales productos turísticos que se desarrollan en la localidad son el turismo cultural y el gastronómico, ambos vinculados a la cultura galesa. Las calles tranquilas de Gaiman aún conservan bastante de ese legado que concibieron sus primeros residentes. Construcciones en ladrillo a la vista con techos de chapa acanaladas, sus típicas casas de té y otros edificios que le otorgan un estilo propio. La Capilla Bethel; la ex estación de ferrocarril convertida en Museo Histórico Regional; su antiguo Correo; la Biblioteca Ricardo Berwyn; el Museo Antropológico, el Museo Casa del Poeta y la Primera Casa construida en 1874 dieron origen a su fundación.
El turismo rural es otra de las atractivas propuestas en Gaiman. La RP Nº 7 conocida por los lugareños como “Ruta de las Chacras”. Esta ruta se articula con todo el valle y permite apreciar el paisaje rural característico de la zona, generando una opción para recorrer las diversas localidades que la componen, como Rawson, Trelew, Gaiman, Dolavon y 28 de Julio.¡Qué mejor que sus propios habitantes nos transmitan la mística y esencia que hacen de este lugar de Argentina un Pueblo Auténtico!
