Scilly desastre naval de 1707

El desastre naval Scilly de 1707 era la pérdida de cuatro buques de guerra de una flota de la Marina Británica de las Islas Sorlingas en el tiempo severo el 22 de octubre de 1707. Más de 1.400 marineros a bordo de los buques arruinados perdieron sus vidas, haciendo el incidente uno de los desastres marítimos peores en la historia de las Islas Británicas. La causa principal del desastre era la inhabilidad de los navegantes de calcular exactamente sus posiciones.

Fondo

En el verano de 1707, durante la guerra de la Sucesión española, una fuerza británica, austríaca y holandesa combinada bajo la orden del príncipe Eugene de Berza de Saboya sitió e intentó tomar el puerto francés de Tolón. Durante esta campaña, contra que lucharon del 29 de julio al 21 de agosto, Gran Bretaña envió una flota para proporcionar el apoyo naval. Conducido por el Comandante en jefe de las Flotas británicas, el señor Cloudesley Shovell, los barcos navegaron al Mediterráneo, atacaron Tolón y también lograron causar el daño en la flota francesa agarrada en el sitio. La campaña total era sin embargo fracasada y la alianza fue por último derrotada por unidades franco españolas. La flota británica se ordenó volver a casa, y poner la vela de Gibraltar a Portsmouth a finales de octubre. La fuerza bajo la orden de Shovell comprendió quince barcos de la línea (Royal Anne, San Jorge,) así como cuatro fireships , el balandro y el yate.

Pérdida de los barcos

La flota de Shovell de veintiunos barcos salió de Gibraltar el 29 de septiembre, con la porción como su propio buque insignia, HMS Royal Anne como el buque insignia del Vicealmirante del señor George Byng Azul y como el buque insignia del Contraalmirante del señor John Norris Azul. El paso fue marcado por muy mal tiempo y chubascos constantes y vendavales. Como la flota navegó en el Atlántico, pasando el Golfo de Vizcaya en su camino a Inglaterra, el tiempo se empeoró y las tormentas gradualmente empujaron los barcos de su curso planeado.

Finalmente, durante la noche del 22 de octubre de 1707 Viejo Estilo, (el 2 de noviembre de 1707 por el calendario moderno), el escuadrón entró en la boca del Canal de la Mancha y los maestros de navegación de Shovell creyeron que estaban en la última etapa de su viaje. Se pensó que la flota navegaba bien de Oeste de Ushant, un puesto avanzado de la isla de la costa de Bretaña. Sin embargo, debido a una combinación del mal tiempo y la inhabilidad de los marineros de calcular exactamente su longitud, la flota era del curso y acercándose en las Islas Sorlingas en cambio. Antes de que su error se podría corregir, la flota golpeó rocas y cuatro barcos se perdieron:

• , un barco de segunda categoría de 90 armas de la línea mandada por el capitán Edmund Loades, golpeado la Roca de Gilstone Externa (ver la imagen) de las Rocas Occidentales de Scilly a las 20:00 y se hundió, ahogando su equipo entero de aproximadamente 800 hombres y el propio almirante Shovell. Siguiente detrás de la Asociación era San Jorge, cuyo equipo vio el buque insignia disminuir en tres o cuatro minutos. San Jorge también golpeó rocas y sufrió el daño, pero finalmente logró bajarse, como hizo que corrió a tierra entre Tresco y San Martín, pero se podría guardar marinero.

• , un barco de poca calidad de 70 armas de la línea mandada por el capitán Robert Hancock, éxito las Rocas de Crim y se perdieron con todos transmite la Repisa Rasgadora entre las Rocas Occidentales. Hundiéndose unos cientos metros de distancia del obispo Rock, su ruina está en una profundidad de 130 pies.

• , un barco del cuarto precio de 50 armas de la línea mandada por el capitán Guillermo Coney, el obispo de éxito Rock y disminuyó con todos excepto uno de su equipo. El único sobreviviente de los tres barcos más grandes era George Lawrence, que había trabajado como un carnicero antes de afiliarse al equipo de Romney como el oficial de intendencia.

• , un fireship mandado por el capitán Francis Percy, golpeado la Roca de Gilstone Externa como la Asociación, pero a diferencia del buque insignia fue levantada por una onda. Percy logró conducir su barco mal dañado a lo largo del lado del sur de las Rocas Occidentales entre Santa Inés y Annet, pero se hundió en el Sonido de Smith, que se hunde cerca de la Roca de Menglow y pierde a 28 de su equipo de 40.

El número exacto de oficiales, marineros e infantes de marina que se mataron en el hundimiento de los cuatro barcos es desconocido. Las declaraciones varían entre 1.400 y más de 2.000, haciéndolo uno de los mayores desastres marítimos en la historia británica. Durante días después, los cuerpos siguieron lavándose en las orillas de las islas junto con los restos de los buques de guerra y efectos personales. Muchos marineros muertos de las ruinas se sepultaron a la isla de Santa Inés.

El cuerpo del almirante Shovell, junto con aquellos de sus dos hijastros de Narborough y su capitán de la bandera, Edmund Loades, lavó las manos en la Cala Porthellick en Santa María al día siguiente, casi siete millas de donde la Asociación se arruinó. Un pequeño monumento conmemorativo se erigió más tarde en este sitio. Las circunstancias en las cuales el almirante permanece se encontraron dio ocasión a historias (véase abajo). Shovell temporalmente se sepultó en la playa en Santa María .

Por la orden de la reina Anne su cuerpo se exhumó más tarde, se embalsamó y se tomó a Londres donde se enterró en la Abadía de Westminster. Su monumento de mármol grande en el pasillo del coro del sur fue esculpido por Grinling Gibbons. Hay un monumento conmemorativo que representa el hundimiento de la Asociación en la iglesia en la casa de Narboroughs de Knowlton cerca de Dover.

Leyendas del desastre

Un mito asociado con el desastre alega que un marinero común en el buque insignia trató de advertir Shovell que la flota era del curso pero el Almirante le hizo ahorcar en el yardarm para incitar el motín. La historia primero apareció en las Islas Scilly en 1780 con el marinero común que es un natural de Scilly que reconoció las aguas que como están cerca de la casa, pero se castigó por advertir al Almirante. Se afirmó que la hierba nunca crecerá en la tumba donde Shovell se sepultó primero en la Cala Porthellick debido a su acción tiránica contra un isleño.

El mito se embelleció en el 19no siglo cuando el castigo se hizo la ejecución inmediata y el conocimiento del marinero de la posición de la flota se atribuyó a habilidades de navegación superiores en vez del conocimiento local. Mientras es posible que un marinero pueda haber debatido la ubicación del buque y haber temido por su destino, tales debates eran comunes para entrar en el Canal de la Mancha, como notado por Samuel Pepys en 1684. Los historiadores navales han desacreditado repetidamente la historia, notando la carencia de cualquier prueba en documentos contemporáneos, sus convenciones de la reserva imaginarias y orígenes dudosos.

Sin embargo el mito se reanimó en 1997 cuando el autor Dava Sobel lo presentó como una verdad no calificada en su libro la Longitud.

Otra historia que a menudo se dice es que Shovell estaba vivo, al menos apenas, cuando alcanzó la orilla de Scilly en la Cala Porthellick, pero fue asesinado por una mujer por su anillo de esmeralda inestimable, que había dado a él un amigo íntimo, el capitán James Lord Dursley. Entonces, Scillies tenía una reputación salvaje e ilegal. Según una carta escrita en 1709 por Edmund Herbert, quien envió a Scilly la familia Shovell para ayudar a localizar y recuperar artículos que pertenecen al almirante, el cuerpo del señor Cloudesley fue encontrado primero por dos mujeres "stript de su camisa" y "su anillo también se perdió de su mano, que sin embargo les abandonó impresión en su dedo". La viuda de Shovell, Elizabeth, había ofrecido una recompensa grande por la recuperación de cualquier propiedad de la familia.

Se afirma que el asesinato sólo salió a luz aproximadamente treinta años más tarde cuando la mujer, en su lecho de muerte, produjo el anillo robado y admitió a un clérigo que había matado al almirante. El clérigo supuestamente lo devolvió al 3er Conde de Berkeley, aunque varios historiadores duden de la leyenda de asesinato ya que no hay registro de la vuelta del anillo y los tallos de la historia de una "confesión del lecho de muerte romántica y no verificable".

Longitud

La destrucción desastrosa de una flota de la Marina Británica en aguas de casa trajo la gran consternación a la nación. Una investigación más tarde decidió que la causa principal de la catástrofe era la inhabilidad de los navegantes de calcular exactamente su longitud. Claramente, algo mejor que la estima fue necesario para encontrar el camino en aguas peligrosas.

Mientras que los viajes transoceánicos crecieron en el significado, tan la importancia de la navegación confiable. Esto finalmente llevó al Acto de la Longitud en 1714, que estableció el Consejo de Longitud y ofreció un premio del dinero grande por cualquiera que podría encontrar un método de determinar la longitud exactamente en el mar. Después de muchos años, la consecuencia del premio era que los cronómetros marítimos exactos se produjeron y el método de la distancia lunar se desarrolló, ambos de los cuales se acostumbraron en todo el mundo para la navegación en el mar.

No está seguro que el error de navegación llevando a la destrucción de la flota del almirante Shovell era puramente una de la longitud, como se relató en los periódicos entonces. Unos han sostenido que el desastre fue de hecho causado más por un error en la latitud que en la longitud. Según informes contemporáneos, Shovell al principio intentó determinar la posición de la flota por observaciones astronómicas y sondeos de profundidad antes de también consultar a los maestros que navegan de sus otros barcos. Los oficiales de navegación de Shovell creyeron que la flota estaba en una posición al Oeste de Ushant , excepto el maestro que navega de quien juzgó que eran cercanos a las Islas Sorlingas .

Guillermo May indica que la posición de las propias Islas Sorlingas no se conocía exactamente en longitud o en latitud. Además, su análisis de los 40 diarios existentes de los 21 barcos en la flota no muestran el error en la longitud para ser un factor importante comparado con la latitud.

Descubrimiento de las ruinas

Los barcos de la flota del señor Cloudesley Shovell están tranquilo en el fondo del mar durante más de 250 años, a pesar de varios salvan tentativas en la búsqueda de la carga del buque insignia de monedas valiosas, botín de la guerra de varias batallas, armas y efectos personales. En el junio de 1967, el dragaminas de la Marina Británica, equipado con doce buzos bajo la orden del ingeniero-teniente Roy Graham, navegó a las Islas Sorlingas y echó el ancla de la Repisa Gilstone, sólo al sudeste del obispo Rock y cerca de las Rocas Occidentales.

El año antes, Graham y otros especialistas de la Suscripción del Comando aéreo Naval Club de Aqua se había zambullido en esta área en una primera tentativa de encontrar la Asociación. Recordó algunos años más tarde: "El tiempo era tan malo, todo que conseguimos era la vista de un aspecto borroso de alga, sellos y aguas bravas ya que nos barrimos a través del Filón Gilstone y por suerte el otro lado". En su segunda tentativa en el verano 1967, usando el dragaminas y apoyado por la Marina Británica el Servicio Auxiliar, Graham y sus hombres finalmente lograron localizar los restos del buque insignia del almirante Shovell en la Repisa Gilstone. Las partes de la ruina están en mientras los otros se pueden encontrar en entre y ya que el fondo del mar desaparece del filón. Los buzos primero descubrieron un cañón, y en la tercera zambullida, las monedas de plata y de oro se mancharon debajo de ese cañón.

El Ministerio de defensa al principio suprimió noticias del descubrimiento por miedo de la atracción de cazadores del tesoro, pero la palabra era pronto y excitó el interés nacional enorme. Como las Islas Sorlingas tradicionalmente se administran como la parte del Ducado de Cornualles, el Duque de Cornualles también tiene el derecho de la ruina en todos los barcos arruinados en el archipiélago de Scilly. Más de 2.000 monedas y otros artefactos finalmente se recuperaron del sitio de la ruina y subastados por el Sotheby en el julio de 1969. Una venta adicional en el Sotheby en el enero de 1970, por la orden del Receptor de Ruinas de las Islas Sorlingas, hizo 10.175£.

Entre los bienes vendidos era el orinal de Shovell por 270£. Un plato de comedor derribado, que se había descubierto durante una zambullida en 1968, trajo 2.100£. El redescubrimiento de la Asociación por buzos navales y el descubrimiento de tantos artefactos históricos en su ruina también llevó a más legislación del gobierno, notablemente la Protección de la Ley 1973 de Ruinas, pasada en una tentativa de conservar sitios de la ruina históricos británicos como la parte de la herencia marítima.

La ruina de Tea se descubrió en 1982, y varios artículos se recuperaron, incluso armas y anclas, un nocturno de madera (para determinar el tiempo por la noche), una campana y querubines esculpidos.

Hoy las fotos de la expedición original que se zambulle están en la pantalla en la Vieja Capilla Metodista en Santa María, del Tte del jefe de equipo Graham y un doctor naval que examina huesos humanos de la ruina de la Asociación, junto a la campana del barco de la Tea con "1.692" grabado en ello y muchos artefactos más. En 2007, el aniversario tresciento del desastre y sus consecuencias se conmemoró en las Islas Sorlingas con una serie de acontecimientos especiales, organizados por el Consejo de las Islas Sorlingas en la cooperación con la oficina AONB local, Herencia inglesa, el Museo de las Islas Sorlingas e Inglaterra Natural.