El ghetto de Grodno

Introducción La ciudad de Grodno está a de 80 kilómetros de Bialystok. En la noche del 22/23 de junio de 1941, el ejército alemán llegó a las cercanías la ciudad. El 17 de julio de 1941, por una orden especial, el distrito de Bialystok fue anexado al de Prusia del Este como unidad administrativa separada, llamada “Generalbezirk Bialystok.” Grodno no fue incluida en un principio en este distrito. El 18 de septiembre de 1941, Grodno fue unida al distrito de Bialystok, aún cuando la anexión no llegó a ser oficial hasta el marzo de 1942. Deportaciones al Ghetto En noviembre de 1941, después de que Grodno fuera anexado al distrito de Bialystok, los judíos de la ciudad fueron transferidos a dos ghettos, separados el uno del otro 2 km. Esa separación de ambos ghettos facilitaría más adelante a los nazis aniquilar a sus habitantes. El ghetto I, fue establecido en la ciudad antigua, en las cercanías de la sinagoga. En él concentraron a 15.000 judíos en un área muy pequeña, esos judíos eran los considerados útiles para trabajar, o trabajadores especializados. El ghetto fue comandado por Kurt Wiese. El ghetto II fue creado en el suburbio de Slobodka, una parte de la ciudad que era más amplia y más abierta, con muy pocas casas. Concentraron a 10.000 judíos en él, judíos considerados improductivos. El comandante del mismo fue Otto Strebelow. La evacuación de los judíos de sus hogares y su transferencia al ghetto fue ejecutada de forma muy rápida. Dieron a los judíos únicamente 6 horas (de las 12 a las 18 horas) para trasladarse ellos y sus pertenencias al ghetto. El 2 de noviembre de 1942, los ghettos I y II fueron aislados de forma total. En dicha operación de aislamiento 12 judíos fueron asesinados y 40 más heridos. El 9 de noviembre de 1942 el ghetto II, comenzó a ser liquidado. Para ello transfirieron a 3.945 judíos al ghetto I (judíos que podían ser aptos para trabajar y que inicialmente los alemanes los habían considerado improductivos), el resto fueron transferidos al campo de tránsito de Kielbasin y posteriormente a los campos de exterminio. En la operación de liquidación los alemanes mataron a 7 judíos e hirieron a muchos otros. Trabajo forzado Cuando el subdistrito de Grodno fue anexado al distrito de Bialystok, las leyes y regulaciones del último también fueron aplicadas al primero. El 15 de octubre de 1941 fue promulgada la primera orden oficial respecto del trabajo forzado. Dicha orden contenía el abanico de edades de los que estaban obligados a realizar los trabajos forzados: - Hombres y niños: en edades comprendidas entre los14 y 60 años - Mujeres y niñas en edades comprendidas entre los 15 y 55 años. El 29 de septiembre de 1941, Abraham Lifszyc, director de comercio del Judenrat y del departamento de industria, entregó a la administración de la ciudad una lista de los artesanos y de los trabajadores expertos para quienes había buscado permisos de trabajo. La lista estaba compuesta por una gran variedad de profesiones: técnicos, cerrajeros, pintores, sombrereros, carpinteros, pavimentadotes…, en total 600 oficios y profesiones liberales. Al igual que la mayoría de los ghettos de Polonia, los judíos de Grodno adoptaron el lema “Salvación a través del trabajo” (mientras los alemanes pensaran en los judíos como esenciales para sus industrias armamentísticas y con fines bélicos, los dejarían vivir). Judenrat Establecido a finales de junio de 1941 estuvo compuesto por diez hombres (aunque posteriormente se amplió a 24 miembros el 7 de septiembre de 1941) y dirigido por el director de la escuela de Grodno, David Brawer. El jefe del Judenrat del ghetto I fue Izaak Gozhanski y Avraham Zadai del ghetto II, ambos eran subordinados de David Brawer. En los Judenrats de los dos ghettos fueron empleadas 850 personas, las cuales estaban exentas de realizar trabajos forzados y, en un principio, de los transportes también. La tranquilidad relativa que caracterizó el primer año de los ghettos permitió al Judenrat facilitar ayuda a los judíos, creando un aparato burocrático muy extenso, que en sí mismo se convirtió en una fuente de sustento para muchos inquilinos del ghetto. Brawer consideraba que facilitar alimento a los judíos del ghetto había de ser la función principal del judenrat. Los transportes a los campos de la muerte Los SS responsables de los transportes en el distrito de Grodno fueron el jefe de la Gestapo en la ciudad, Heinz Errelis y su número dos, Erich Schott. Crearon un campo de tránsito en Kielbasin, desde donde trasladaron a los judíos a los campos de exterminio de Auschwitz y Treblinka, pero antes de ser transportados, los judíos vivieron en unas condiciones infrahumanas, y debido a ello, muchos de ellos murieron allí. La primera deportación del ghetto II, con 1.012 judíos, se realizó el 15 de noviembre de 1942. El transporte llegó a Auschwitz el 18 de noviembre. Una vez en el campo se seleccionaron a 165 hombres y 65 mujeres para trabajar, el resto fueron gaseados. El segundo transporte, también del ghetto II, con 2.000 personas, se realizó el 21 de noviembre de 1942, legando a Auschwitz el 25 de noviembre. Fueron seleccionados 305 hombres y 128 mujeres para trabajar, el resto fueron asesinados. Las deportaciones del ghetto I empezaron a finales de noviembre de 1942, 4.000 judíos fueron enviados a Kielbasin en dos transportes, y desde allí a Auschwitz. Deportaciones del ghetto Entre el 15 de diciembre de 1942 y el 1 de enero de 1943, debido a la necesidad logística principal de asegurar el flujo de trenes con tropas hacia Stalingrado, hubo un alto provisional en las deportaciones. En enero de 1943 la mayoría de judíos que permanecían en el ghetto I fueron transferidos directamente a Auschwitz y unos pocos, en marzo de 1943 al ghetto de Bialystok. En total, en la operación 11.650 judíos fueron deportados a Auschwitz en 5 transportes: Llegada a Auschwitz/Transportados/Elegidos para trabajar(Hombres/Mujeres) 20 de enero de 1943/ 2.000/155/ 101 21 de enero de 1943/2.000/175/122 22 de enero de 1943/3.650/365/229 23 de enero de 1943/2.000/235/191 24 de enero de 1943/2.000/166/60 De los 11.650 judíos deportados, 1.799 (1.096 hombres y 703 mujeres) fueron seleccionados en Auschwitz para trabajar, el resto 9.851 fueron gaseados a su llegada. De 18 al 22 de enero de 1943, 1.600 judíos fueron deportados a Treblinka y entre el 14 y 19 de febrero de 1943, 4.400 más. Desde la creación de los dos ghettos y hasta la liquidación de los mismos, 24.662 judíos fueron deportados a los campos de exterminio. Liberación Desde la liquidación de ghetto y hasta la liberación de la ciudad, el 14 de julio de 1944 por las tropas soviéticas, 180 judíos habían permanecido ocultos, por familias no judías de la ciudad. Fuentes: Hitler's Ghettos: Voices from a Beleaguered Society, 1939-1944 Autores: Gustavo Corni, Nicola Rudge. Lannelli – 2002 www.yadvashem.org www.grodnoonline.com www.deathcamps.org www.ushmm.org www.jewishvirtuallibrary.org